[咖塔的澳洲日記03]
作為生鮮食品大本營的超市，最常遇到的問題就是食品過期或是發霉。說起來，底下所要說的故事，大家應該都心裡有數，但是親身經歷的時候，還是會讓人有些錯愕。
既然是超市，免不了要有一些麵包和蔬果。這間超市除了每天固定與五間不同的麵包廠訂購土司和麵包之外，店裡面（咖啡部）也有小烤箱可以自己烤法國麵包，每天出爐大概2~3次，店裡自己烤的法國麵包在顧客間是相當具有人氣的商品，之前還曾經有客人因為常常買不到，特地跑來問說麵包都幾點出爐。但是麵包和土司的壽命相當短，為了品質要求，通常隔夜的麵包都會半價出清，再隔一天則是直接丟掉，我就曾經一個早上丟掉五隻法國麵包和三包賣不掉的麵包。
每天清晨三、四點，店裡就會開始有大量的新鮮蔬果從各地運來，由後場的男生負責搬運、清洗、整理、排列上架。有些蔬菜在台灣還算常見，像是蘑菇、萵苣、羅美生菜、青椒、紅椒、彩椒、馬鈴薯、豌豆、四季豆等等，但有些蔬菜一輩子都沒看過，還真叫不出它們的名字，parsnips（防風草根）、zucchini（櫛瓜）、beetroot（甜菜根）、turnip（蕪菁）、choko（佛手瓜）、squash（黃色小櫛瓜）在澳洲都是常見的蔬菜。
顧客不願面對的真相
一般來說，賣相不好的蔬果會另外包裝，貼上出清標籤以低價售出。但是，店家為了要減少損失，不少稍微發霉或是賣相不好的蔬果，常常會被送到廚房去，給廚師做熟食部的料理用（咦）。
作為收銀員，每天早上眾多的工作之一，就是要放今天新進的牛奶到冰箱，然後整理冰箱，查看乳製品的有效期限。乳製品有效期限通常比較短，連帶的有些含有牛奶或起司加工品的有效期限也會比較短。在期限之內沒有賣掉的東西，像是牛奶（或羊奶）、沾醬(dipping)、優格(yogurt)、起司(cheese)之類的東西，如果看起來還沒壞，就會被送到咖啡部和熟食部/廚房去（咦）。
此外，店裡面也會進一些超巨大的乳酪塊，自行裁切成小塊之後，再以真空包裝販售。這些切成小塊的真空包裝乳酪，上面都會貼上店裡的標籤，標上品項名稱和有效期限。但所謂的有效期限，其實是沒有期限，因為每天早上放牛奶、整理冰箱的時候，收銀員要負責檢查所有東西的有效期限，當然也包括這些自行裁切的真空包裝乳酪。一但發現有過期的乳酪（通常都是一整批十幾二十個），就要全部下架，拿到熟食部後面，重新打標籤、貼標籤，再上架（咦）。
過期的餅乾可以送到咖啡部去，讓他們每賣一杯咖啡，就可以附贈一小塊過期的餅乾給客人。發霉的草莓可以挑掉，剩下的給咖啡部的女生做水果沙拉。放太久有點乾掉的乳酪可以切小塊，放在旁邊當試吃品。之前甚至有一次，我拿著單價較高的過期水果巧克力，問老闆說要怎麼處理，他只看了兩秒就說「把有效期限撕掉就好了」（咦）。
通常會留下的，不是因為該產品進貨單價太高、丟了太浪費（老闆會把有效期限撕掉，不然就拿到後面的冰箱去留著自己用），就是咖啡部和熟食部/廚房可以黑心的把過期的產品消耗掉，只有真的無法「再利用」，或是「反正也沒幾個錢」的產品才會被送到垃圾桶。
我所信任的生鮮超市去哪了？QAQ
我要說的不是這家超市有多黑心，因為我相信這絕對不是個案，甚至我敢肯定的說，絕大部分的食品零售業都有類似的現象，只是我們知不知情而已。我曾經抱怨說這些東西就這樣丟掉好可惜，我的前同事就跟我說：「那些要掉（丟掉）的東西，你要的話可以自己留著，不要給老闆看到就好。」
為什麼超市每天都要進這麼多東西，卻又要丟掉這麼多東西？而且大部分的產品狀況都還很好。號稱要環保、愛地球的澳洲，居然容許這麼浪費的行為。為什麼要丟掉的東西我不能拿走？（理論上是不能拿的，因為不能被老闆看到。）再配上前陣子台灣的新聞，一名桃園中壢十六歲的學生到超商做大夜班，請同學吃過期的食品被超商告侵佔，讓我更困惑了。
這又讓我聯想到，學姊曾經問我的問題：
「你不覺得人跟商店很奇怪嗎？」
「什麼？」
「店裡面，架上的東西永遠是滿的，人如果沒有看到架上是滿的，就會覺得不安心、不敢買。好像要擺很多很多同樣的東西，客人要有權力從裡面挑一個才對，但其實每一個產品都一模一樣。而且，這麼多同樣的產品，最後它們都去了哪裡？」
一切都是資本主義的陰謀
追根究柢，這其實是生產過剩的問題。我們正在生產遠超過我們實際需要數量的產品，因為大量生產才能壓低價格，但是生產過剩卻造成浪費。工業產品可能還可以藏在倉庫裡面放個幾年幾個月再拿出來賣，但一般的食品可就等不了這麼久，要嘛是降價出清，不然就是過期被丟到垃圾桶，或是間接的以各種方式進到你我的肚子裡。
這其實是相當瘋狂的一件事情。原本我們生產和勞動是為了要提供更好的物質生活，要改善我們的生活品質。但實際上所有東西工業化大量生產的結果是，成本變低、售價變低，我們幾乎無法抗拒低價的產品，但實際上用的卻是壽命異常短暫的粗糙商品：在市集買的海綿菜瓜布，用了三天就會自動分離；在大賣場買的車用手機座過了一兩個禮拜就機件壞損，沒辦法黏在擋風玻璃上實同廢物；超市的塑膠袋充滿粉塵，隨便一戳就會破掉；毛巾丟到洗衣機裡面就毛屑滿天飛，洗了兩三次還是毛屑掉不停。
當我們沾沾自喜的以為省了不少錢，實際上付出的代價卻是品質粗糙的產品帶來的不便，更甚者可能含有重金屬或其他黑心原料，可能對身體造成危害。我們致力於開發更多的資源，為了生產而勞動，為了消費而勞動，然後為了消除勞動的焦慮而瘋狂的消費，最後回到為了消費而勞動的圈圈，之後就無限惡性循環。也許對於這樣的現象扣上「資本主義的陰謀」這樣的大帽子有些太過分，但這就是資本主義社會運作的方式，消費、消費、消費。
至於為什麼不能把要丟掉/報廢的產品帶走，其實是因為這樣會破壞「必須花錢才能擁有產品」的消費遊戲規則，打破原本資本主義已經傾斜的天平。有些人以為這是食品安全問題，或是老闆害怕消費者發現，其實大量生產的便宜商品品質不見得好，也許該要求的是高品質而非低單價，但其實真正的原因是長期的生產過剩，還有為了要壓低成本長期累積下來的代價。有興趣的朋友可以參考Robert Greenwald的紀錄片《沃爾瑪：低價的代價》（Walmart: the High Cost of Low Price）。
消費本身是一種經濟行為，但是消費總是與社會、環境等其他事物密不可分，所以消費其實是一種社會行為。就像台灣許多團體一直在推廣的公平貿易一樣，消費能夠改變生產者的生活和命運，能夠改善生活環境，付錢買東西這樣簡單的一個動作是可以變成有益社會的行為。也許在下一次去購物的時候，結帳付錢之前，我們可以再多想一想這些產品背後所代表的意義。
後記
最後跟大家分享一部story of stuff工作團隊做的短片，背景音樂和畫面搭配起來相當諷刺，旨在呈現資本主義下的消費是如此的瘋狂，也呼籲在西方國家的人民在Black Friday（通常是感恩節的隔天，象徵著聖誕節大買氣的開始），不要再瘋狂的購物，而是做一些其他有意義的事。
敬請期待下集。
